ロニーは、エミネムの母デビーの弟にあたる、ほぼ同い年の叔父である。エミネムがまだ少年マーシャルだった頃、二人は兄弟のように育ち、一緒に音楽を楽しんだ。ヒップホップを聴かせ、ブレイクダンスを教えてくれたのもロニーだった。1
「ああ。今振り返ってみると、あの日が俺の人生を永遠に変えたんだと思う。」
2026年9月のShade 45特別番組『Back to School (Da Ol’ Skool Way)』で、エミネムはロニーが持ってきた一本のカセットテープをこう振り返った。その言葉の背景には、幼い頃から一緒に過ごしてきた、叔父と甥の親しい関係があった。2
ロニーとは？マーシャルとほぼ同い年の叔父
ロニー・ポルキンホーンは、エミネムの母デビーの異父弟、つまり母親を同じくし、父親が異なる弟として紹介されている。Ronnieは呼び名で、家系情報サイトFamilySearchにはRonald Dean Polkingharnという名前で登録されている。ただし、正式な氏名の綴りを出生証明書などの原記録で確認できたわけではない。3 4
マーシャルとは、エミネムの本名マーシャル・ブルース・マザーズ3世のファーストネームだ。家族関係をたどると、ベティ・クレシンの子どもがデビーとロニーで、デビーの息子がマーシャルになる。ベティはロニーにとって母、マーシャルにとって祖母にあたる。デビーの葬儀社による訃報にも、兄弟のロニーと息子のマーシャルが記載されている。5 6
なぜ叔父なのに、ほぼ同い年なのか
母ベティがロニーを産んだ時期と、その娘デビーがマーシャルを産んだ時期が近かったためである。親子二世代の出産が重なり、叔父と甥がほぼ同い年になった。ベティは後年、自分の赤ん坊と孫が同時期にいたことを、双子がいるようだったと振り返っている。6
正確な年齢差には資料の不一致がある。二人の差を「約6週間」とする紹介に対し、FamilySearchのロニーの登録日は1972年7月27日で、Universal Music Japanが掲載するエミネムの誕生日、1972年10月17日と比べると82日差になる。4 7
ロニーは、叔父でありながら、一緒に遊べる年齢の近い家族だった。
幼少期から少年時代のマーシャルとロニー
転居を繰り返していたマーシャル
マーシャルは、母デビーとカンザスシティやデトロイトを転々とする幼少期を送った。Universal Music の公式プロフィールも、住む場所が頻繁に変わり、友人をつくることが難しかった少年時代を伝えている。学校で暴力を受けた経験については、2001年の『Los Angeles Times』も取材している。7 8
生活の場所や周囲の顔ぶれが変わるなか、家族の中には年齢の近いロニーがいた。両親や学校生活の詳しい経緯は、エミネムの生い立ち・母親や父親、ラップとの出会いにまとめている。ここでは、祖母と本人が残した言葉から、二人の交流をたどっていく。
ミズーリのロニーと、会いたがったクリスマス
2002年の『The Village Voice』で祖母ベティは、車の後部座席で二人がふざけ、一緒に叱られた思い出を語っている。また、デビーがマーシャルをミシガンへ連れて行き、ロニーがミズーリに残ると、二人はクリスマスに会いたがったという。離れた土地で過ごす時期もあったのである。6
この回想は、ロニー自身の少年時代を知る手がかりでもある。少なくとも、母ベティのもとでマーシャルと時間を過ごし、ミズーリにいた時期があったことがうかがえる。ただし、ロニーの通学先や幼少期を通じた居住歴は確認できず、二人が同じ学校へ通ったとする根拠も見つかっていない。
ロニーの部屋で、レコードにラップを重ねる
二人が一緒に音楽を楽しんだ様子は、祖母の別の回想にも残っている。2006年5月5日のComplete Music Updateは、ベティが古い録音機の売却について話した際の言葉を紹介した。ロニーの寝室にはステレオがあり、二人はそこでレコードをかけ、音楽にラップを重ねてテープに録音していたという。夏に窓を開けていると、近所の人がうんざりするほど大きな音だったとも話している。9
好きな曲を聴くうちに、自分たちの声も重ねてみる。祖母が伝えたのは、そんな二人の音楽の楽しみ方だった。記事には録音した年や二人の年齢は書かれておらず、何歳の出来事かまでは確定できない。
本人も語った「兄弟のように育った」関係
1999年のAllHipHopにも、二人が作った古いテープを作品に使う計画についての報道がある。その中でエミネムは、「俺たちは兄弟のように育った」と語ったと伝えられている。2000年の『Los Angeles Times』も、ロニーを同世代の親友として紹介した。1 10
ヒップホップとの出会いを作った一本のテープ
『Breakin’』とIce-Tの「Reckless」
ロニーがマーシャルに聴かせたのが、映画『Breakin’』のサウンドトラックだった。2020年の『Hotboxin’ with Mike Tyson』で、エミネムはロニーがそのテープを持ってきたことや、収録曲「Reckless」に惹かれたことを振り返っている。ロニーが先にラップを好きになり、自分に紹介してくれたという説明も、この時の発言にある。11
『Breakin’』（邦題『ブレイクダンス』）は、1984年に公開されたダンス映画だ。同じ年には『Beat Street』も登場している。ウィスコンシン大学シネマテークの解説は、当時、映画界がブレイクダンスと、認知を広げつつあったヒップホップに目を向けていたと説明する。二つの映画は、その文化をスクリーンで紹介する作品だった。12 13
「Reckless」ではIce-Tがラップを担当し、制作・作曲にはChris “The Glove” Taylorがクレジットされている。ロニーが持ってきたテープには、映画に出演したラッパーの声が収められていた。12
マーシャルは、ロニーが持ってきた音楽に惹かれた。映画の公開年は1984年だが、それだけで彼がテープを聴いた時期や年齢まで決めることはできない。
ロニーはブレイクダンスも教えていた
2026年のインタビューの書き起こしには、子どもの頃にブレイクダンスをしていて、ロニーにやり方を教わったという発言もある。2
サントラを聴き、映画に興味を持ち、自分たちでも踊る。ロニーとの思い出を並べると、ヒップホップが音楽だけでなく、体を動かして楽しむ文化として身近にあったことが見えてくる。ただし、テープを聴いた日とダンスを習った日が同じだった、と本人が説明しているわけではない。
ロニーが開いた入口と、LL COOL Jへの憧れ
エミネムが影響を語る際、自分でもラップを書きたいと思わせた人物として挙げるのがLL COOL Jだ。
SiriusXMの2026年の公式番組紹介では、エミネムが初めて所有したフルアルバムのラップ・カセットはLL COOL Jの『Radio』だったと説明されている。何度も繰り返し聴き、LL COOL Jの『B.A.D.』に影響を受けて初期のラップを書いたという話も紹介されている。14
ロニーは新しい音楽を身近に運んできた人であり、LL COOL Jは自分もラップをしたいと思わせたアーティストだった。音楽との出会いから、自分で言葉を書き始めるまでには、こうした複数の影響があったのである。ただし、LL COOL Jの作品をロニーが紹介したかどうかは、今回確認した本人発言からは分からない。
2026年Shade 45で語った「人生を変えた日」
2026年の番組でD-Stroyが尋ねたのは、少年マーシャルの記憶に、ロニーと聴いた音楽がどう残っているかだった。エミネムは映画とサントラの順序を思い返し、先に聴いたサントラが映画を見たくなったきっかけだったと言い直す。そのうえで、あの日をこう振り返った。2
Yeah, that day, I mean, in hindsight now, that day changed my life forever.
「ああ。今振り返ってみると、あの日が俺の人生を永遠に変えたんだと思う。」
この言葉でエミネムが振り返るのは、ロニーと音楽を聴いた日のことだ。「今振り返ってみると」という断りを添え、長いキャリアを経た現在から、少年時代の出会いを人生の転機として語っている。
ロニーは1991年に亡くなった
幼少期から一緒に遊び、音楽を楽しんだロニーは、1991年に19歳で亡くなったと報じられている。FamilySearchには同年12月の死去と登録されており、この登録に従えば、マーシャルも19歳での別れになる。死亡年とロニーの年齢はNMEの報道とも一致するが、正確な死亡日を原記録で確認できたわけではない。死因は自死と報じられている。
2000年5月の『Los Angeles Times』の本人取材では、エミネムはロニーの死について「今でも、何が起きたのか理解できない」と語っている。10
1999年12月のAllHipHopは、The Detroit Newsの報道をもとに、二人の古い録音を作品に使う計画を伝えた。記事に掲載されたエミネムの言葉は、「ロニーを愛していた」「彼を追悼したかった」というものだった。兄弟のように育ったという説明に続き、腕に入れたロニーのタトゥーにも触れている。ただし、この報道だけでは、録音の使用が実現したかまでは分からない。1
一緒に音楽を録音した相手を、今度は自分の作品の中で追悼したいと語る。ロニーの名はその後の楽曲にも登場するが、喪失を語る場面もあれば、架空の人物が口にする場面もある。本人の取材発言と、曲の語り手が述べることは分けて読む必要がある。
左上腕の「Ronnie RIP」タトゥーの意味
エミネムの左上腕には、ロニーを追悼する「Ronnie RIP」のタトゥーがある。
RIPは「安らかに眠れ」を意味するRest in Peaceの略である。ロニーの名前を体に残した追悼の表現と理解できる。一方、今回確認した資料だけでは、彫った正確な年や周囲の図柄すべての意味までは確定できない。文字の意味と、図柄についての推測は分けておきたい。
ロニーが登場する4曲を聴き比べる
ロニーの名は、悲しみを直接語る場面だけに登場するわけではない。架空のファンの手紙、攻撃的なラップ、母親への怒り、喪失のイメージと、曲ごとに役割が異なる。
Stan：架空のファンが親近感を示す手紙
『The Marshall Mathers LP』（2000年）の「Stan」では、最初の手紙で、語り手のスタンがロニーについて読んだことに触れ、お悔やみを伝える。その直後、自分にも亡くなった友人がいると話を続ける。18
曲全体の物語と収録作については、『The Marshall Mathers LP』の解説も参照してほしい。
Shit Can Happen：攻撃的なヴァースの中の比較
D12『Devil’s Night』（2001年）の「Shit Can Happen」では、エミネムのヴァースにロニーの名前が出てくる。前後には、留置場やモーテルを舞台にした物騒なイメージ、銃、相手への威嚇が並び、その中で自分をロニーよりも危うい存在として示している。19
この曲では、ロニーの名前が強烈な自己演出の比較に使われている、と解釈できる。この場面だけを取り出して、ロニーが暴力的な人物だったと決め付けることはできない。
グループ全体の表現やアルバムの背景は、D12『Devil’s Night』の解説で紹介している。
Cleanin’ Out My Closet：母親への怒りと結び付いた記憶
『The Eminem Show』（2002年）の「Cleanin’ Out My Closet」では、第3ヴァースの終盤にロニーが登場する。母親との関係を激しく責める流れの中で、ロニーが亡くなった際、自分が代わりに死ねばよかったという趣旨の言葉を母から向けられた、とエミネムは歌う。その後には、母との関係を断とうとする言葉が続く。20
ロニーへの悲しみが、母から受けたと語る傷と重なっている場面だ。ただし、歌詞はエミネム自身の視点から表現されたものであり、当時の会話を第三者が検証した記録ではない。母子関係のその後まで知りたい場合は、エミネムと母デビーの記事を参照してほしい。
My Dad’s Gone Crazy：墓のイメージに表れる喪失
同じ『The Eminem Show』の「My Dad’s Gone Crazy」には、娘ヘイリーの声が参加している。挑発や冗談を重ねた後、終盤では、歌が人を泣かせも慰めもするという表現から、自分の内側の痛みへと話が移る。そこでロニーの墓に立ち、空に向かって叫ぶイメージが置かれる。21
この場面は、実際の墓参りの日程を記録したものとしてではなく、喪失を伝える詩的な表現として読むことができる。すぐ近くに娘との組み合わせを示す表現もあり、亡くした家族と、いま隣にいる家族が、一つのヴァースの中に現れる。
「Cleanin’ Out My Closet」では母への怒りに、「My Dad’s Gone Crazy」では自身の痛みを伝えるイメージに、ロニーの記憶が結び付いている。『The Eminem Show』の解説では、アルバム全体の中で両曲を振り返ることができる。
参照資料
1. AllHipHop：Eminem’s Grandmom Upset（1999年12月12日）。The Detroit Newsの報道を紹介した記事。本人の親愛・追悼の言葉と、古いテープの利用計画を伝える。
3. NME：The Roots Of… Eminem。異父弟という関係の補助資料。今回、検索抽出文を確認したが、本文再取得は制限されていた。
4. FamilySearch：Ronald Dean Polkingharn。家系情報の登録ページであり、出生・死亡の原証明書とは区別した。
5. Meierhoffer Funeral Home提供・Tribute Archive掲載：Debbie Nelson (Mathers)の訃報。家族関係の補助資料。出生証明書ではない。
6. The Village Voice：The Daddy Shady Show（2002年12月24日）。Chuck Eddyによる記事。祖母ベティ・クレシンの回想を掲載している。
7. Universal Music Japan：エミネムの公式プロフィール。エミネムの誕生日と幼少期の公式紹介。
8. Los Angeles Times：Rap Was Eminem’s Roots and Road Out of Poverty（2001年2月21日）。関係者取材。本人はこの取材には応じていない。
9. Complete Music Update：Marginally interesting Eminem stuff（2006年5月5日）。録音機の売却に関する記事で、祖母の回想を紹介。録音年の記載はない。
10. Los Angeles Times：Has He No Shame?（2000年5月14日）。Robert Hilburnによる本人取材。ロニーの死を語った短い発言を参照した。
12. AFI Catalog：Breakin’。映画の年と楽曲クレジット。
13. University of Wisconsin–Madison Cinematheque：Breakin’ vs. Beat Street — The 1984 Hip-Hop Movie War。Jenny Oyallon-Koloskiによる2015年2月1日の映画解説。1984年の映画とヒップホップの背景を参照した。
14. SiriusXM：2026年特番の公式紹介。番組とLL COOL Jへの言及。ページの表示日は9月8日で、放送日とは区別した。
15. NME：THE RON VERDICT?。死亡年・年齢の確認に使用。今回、検索結果の抽出文を確認できたが、本文の再取得は制限されていた。
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